13 de abril de 2010 17:22 

Abelharuco

Meropidae é uma família de aves coraciiformes que inclui os abelharucos, também conhecidos como melharuco, abelheiro, abelhuco,alrute, barranqueiro, milheiros e pita-barranqueira. O grupo inclui cerca de 26 espécies, classificadas em dois gêneros. Os abelharucos distribuem-se pela Europa, África e Madagascar, sul da Ásia e Austrália. Em Portugal, são abundantes na zona do Alto Alentejo, nas zonas de montado. São aves migratórias que vivem a maior parte do ano em latitudes elevadas, migrando para zonas tropicais e subtropicais na época de reprodução.

Os abelharucos são aves de pequeno a médio porte, com bico longo, comprimido lateralmente e um pouco curvado. A cauda é bem marcada e geralmente arredondada. A plumagem dos abelharucos é colorida, em tons de verde vivo com manchas de outras cores na zona da garganta, barriga e/ou dorso. Não há dimorfismo sexual notório.

Os abelharucos têm uma alimentação baseada em insetos, principalmente abelhas e vespas, como o seu próprio nome comum do grupo indica. As presas são caçadas em voo e antes de ingerir a sua refeição, o abelharuco retira o ferrão do inseto esmagando-o contra uma superfície dura.

O grupo tem hábitos gregários e forma geralmente colônias, embora algumas espécies vivam isoladas ou em casais. Os ninhos são escavados em margens de rios, ou reciclados de tocas de outros animais. As posturas contêm entre 2 a 6 ovos brancos e os juvenis recebem os cuidados parentais de ambos os progenitores.

　

Família Meropidae

Merops persicus

Merops apiaster

Merops pusillus

Gênero: Merops

* Abelharuco-de-garganta-vermelha ou abelharuco-de-bochecha-azul – Merops persicus

* Abelharuco-de-garganta-branca – Merops albicollis

* Abelharuco-de-faces-azuis ou abelharuco-oliváceo – Merops superciliosus

* Abelharuco-comum – Merops apiaster

* Abelharuco-africano ou abelharuco-de-testa-branca – Merops bullockoides

* Abelharuco-dourado – Merops pusillus

* Abelharuco-andorinha – Merops hirundineus

* Abelharuco-de-böhm – Merops boehmi

* Abelharuco-verde – Merops orientalis

* Abelharuco-de-cauda-azul – Merops philippinus

* Abelharuco-preto – Merops gularis

* Abelharuco-de-cabeça-azul – Merops muelleri

* Abelharuco-verde-e-vermelho – Merops bulocki

* Abelharuco-de-peito-azul – Merops variegatus

* Abelharuco-de-peito-marrom – Merops oreobates

* Abelharuco-de-cabeça-preta – Merops breweri

* Abelharuco-norte-africano – Merops revoilii

* Abelharuco-de-garganta-azul – Merops viridis

* Abelharuco-colorido – Merops ornatus

* Abelharuco-de-cabeça-castanha – Merops leschenaulti

* Abelharuco-rosado – Merops malimbicus

* Abelharuco-núbio – Merops nubicus

* Abelharuco-carmim – Merops nubicoides

　

Gênero: Meropogon

* Abelharuco-purpúreo – Meropogon forsteni

　

Família Nyctyornithidae

Gênero: Nyctyornis

* Abelharuco-ruivo – Nyctyornis amictus

* Abelharuco-azuláceo – Nyctyornis athertoni

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